家族溯源發現，達爾文的外祖父和外祖母都姓韋奇伍德，屬三代旁系血親。達爾文的母親原姓韋奇伍德，嫁給了達爾文家族，而達爾文本人又娶了韋奇伍德族人為妻。
據新華社電 英國著名生物學家、博物學家查爾斯·達爾文1876年提出雜交優勢的生物學現象：雜交而生的後代，其基因優於上一代。
達爾文和表妹埃瑪·韋奇伍德結婚，先後生下10名子女，但3人夭折，3人不育。達爾文家族的現狀，似乎在佐證達爾文自己的理論。
達爾文29歲時與埃瑪·韋奇伍德結婚，兩人先後育有10名子女。
美國月刊《科學美國人》報導，在查爾斯·達爾文生活的19世紀，富裕家族堂表親聯姻並不罕見。而查爾斯·達爾文與埃瑪·韋奇伍德的結合並不是他們家族第一次結親。
美國俄亥俄州立大學動物學家蒂姆·貝拉和聖地牙哥德康波斯特拉大學研究員貢薩洛·阿爾瓦雷斯、弗朗西斯科·塞瓦略斯查看了達爾文和韋奇伍德家族的族譜，比照了兩個家族4代人、25個核心家庭。
他們的研究報告3日刊登在美國雜誌《生物科學》網路版上。
家族溯源發現，達爾文的外祖父和外祖母都姓韋奇伍德，屬三代旁系血親。達爾文的母親原姓韋奇伍德，嫁給了達爾文家族，而達爾文本人又娶了韋奇伍德族人為妻。
由此，研究者判定達爾文的子女為“中等級別近親結婚的產物”。
達爾文夫婦10個孩子
3人夭折 3人不育
據新華社電 血緣相近男女生育的後代死亡率高，甚至出現天生畸形和遺傳性疾病。
從遺傳學角度講，子女基因的一半來自於父親，另一半來自於母親。某些遺傳性疾病的致病基因呈隱性，如果雙親中只有一方帶有這種隱性基因，那麼這種致病基因在其後代身上也可能呈隱性。但如果父母雙方都帶有這種隱性基因時，致病基因在後代身上則會轉為顯性。
達爾文子女沒有任何畸形現象，但達爾文的3個孩子在10歲前夭折，其中一個出生後23天便死亡，另一個一歲半時夭折，還有一個在幼年時因患肺結核死亡。達爾文另外3個子女久婚不育。
美國和西班牙研究人員認為，這些悲劇與近親結婚有關聯。
達爾文本人曾經意識到近親結婚的弊端，懷疑正是自己與妻子的血緣關係導致後代的悲哀。
《科學美國人》報導，達爾文曾給好友寫信，表達對子女健康的擔憂，他說，“他們不太強壯”。
報導說，在達爾文生活的年代，人們已發現，“近親結婚會造成後代天生聾啞或失明”。達爾文在1870年寫給英國議員約翰·盧伯克的一封信中建議政府展開大範圍人口調查，以研究家族間頻繁近親結婚與後代健康狀況的關係，然而這一要求遭到拒絕。6年後，達爾文提出了雜交優勢的生物學現象。
近親結婚
令哈布斯堡王族絕嗣
據新華社電 歷史上，受近親結婚困擾的顯赫家族不止達爾文一家。
西班牙研究人員去年發表研究報告說，近親結婚是導致該國歷史上哈布斯堡家族絕嗣的主要原因。
哈布斯堡家族於1556年至1700年統治西班牙，但這一家族最後一位國王卡洛斯二世於1700年去世後，這一家族再也沒有男性繼承人，王位落入法國波旁家族之手。哈布斯堡家族統治的近200年間，共有11次主要婚姻，其中9次為近親結婚。
研究人員還發現，哈布斯堡家族的分娩死亡率很高。哈布斯堡家族的孩子只有一半能活到一歲以上，而同期西班牙農村孩子80％都能存活到一歲以上。研究人員據此認為，近親結婚是導致哈布斯堡家族最終絕嗣的主要原因。
圖坦卡蒙也是受害者
在古埃及也有類似案例。古埃及統治者認為，只有王室同族結婚才能保持血統的純潔與高貴。
埃及第十八王朝法老圖坦卡蒙去世時只有19歲左右，其在埃及盧克索帝王穀的狹小陵墓於上世紀20年代被發現。美國密歇根大學醫學史學博士霍華德·馬克爾認為，他父母的親兄妹關係可能導致圖坦卡蒙患一些遺傳性疾病，例如，他和父親一樣患齶裂，和祖父一樣足部畸形。 |
