佛理中說，萬物皆空，周遭聲色皆是假像；一沙之中，也有一個世界。這和西方柏拉圖的“洞寓”有著某種共通之妙。說的都是我們的“存在”。《楚門的世界》則將這種存在的思考完美的表現為了一則喜劇寓言故事，成了影史的一部發人深省的喜劇。
楚門從誕生起，就被選中，成了一名演員，不過他自己並不知道。一個大型的電視製作公司為此專門修建了一個蛋殼內部的完整的小世界，供楚門居住生活，楚門的一生就是一部永不間斷的電視劇，同步向全球直播。無數的暗藏的攝像機和各種機關，將楚門的人生準確的記錄了下來。全球的觀眾都熱愛這個節目，甚至幾乎陪伴了楚門數十年。沒有驚險的劇情，沒有波折的故事，也沒有刺激的場景，這個電視節目唯一的賣點就是真實，絕對的真實再現一個人的一生。
楚門當然毫不知情，他不知道自己的生活是被設計的，自己周圍所有的人際關係都是事先安排的演員，甚至自己的同床妻子。直到某一天，楚門無意在街上遇到早已死去多年的父親，變成了一個流浪漢，楚門開始產生了疑心。漸漸，四周的怪事開始越發讓楚門懷疑自己的生活的真實性。
當最終楚門終於發現了真相，決心逃出這個人造小世界，走向真實的世界時，電視的導演如同上帝一樣現身了。即使上帝給出了諸多承諾和撫慰，如安逸的生活，簡單的環境，舒適的人生等，但是依然無法阻擋楚門走向真實的決心……
《楚門的世界》既是一個簡單的故事，又是一個複雜的故事。許多東西似乎一看都懂，但是仔細回味又覺得難以言明。總體而言，可以分為以下兩大塊。
存在是什麼？
《駭客帝國》或者《移魂都市》等影片裏的世界觀依然讓人震驚，我們真的只是一個水缸裏漂浮的感受外界刺激的大腦麼？《楚門的世界》則將這個命題表現的更為生活化和具有真實感了。楚門的一生都是平凡的，並且快樂而順利，和世界上大部分人一樣，從小到大的經歷也都是自己真實感受到的。你能想像這一切竟然會是假的。你能想像居然會有這樣一個天大的局，從每一個細節都設計了自己的人生麼。俗話說“眼見為實”，可是這整整一個世界的虛幻，從一開始就剝奪了個體對真實意義的理解。
楚門是存在的麼？
在楚門的心目中，他就是這樣一個快活安逸的小鎮裏存在的一個市民，自己肯定是真實存在的。而在除了他廣大的外部觀眾以及拍攝人員眼中，楚門去存在於一部戲裏，而不是楚門所認為的生活裏。雙方對於楚門的存在，認知上有著分歧。
通過觀察楚門的人生，我們也會不由得反思自己的存在的正確性，我們自身是存在的麼？對每一個個體而言，所有人的感覺認知與楚門無異，我們都有自己清晰正常的人生。但是，我們無法證明周圍的一切是否是虛幻，佛說為空為象，然人不能感。人身在這個局內，又怎能證明這個局的存在呢，就像魚對於自己周圍的水，知道多少。
影片主人公的名字“楚門”在英語裏就是“true（真實的）”和“man（人）”的變化。楚門追求的是真實，應正真正存在的意義。而之前生活在虛假裏的“真實之人”，顯然是對我們這個世界的最大諷刺。
自由的代價
電影表現的第二個重要的主題就是對於自由的歌頌，楚門不惜面對重重阻撓和誘惑，一心一意的去追求屬於自己的自由。
自由與規範是相對的，這種規範可以體現為宗教，或者制度法律。影片中巧妙的借用了上帝創世紀的典故，導演儼然成為了創造和維持一切的“上帝”，尤其最後導演從雲端與楚門對話的時候，我們可以明顯感覺到如同一個經典的宗教故事一樣，所不同的是，世俗並未屈從於權威神聖，而是選擇遵從內心。這其實是一個反伊甸園的故事，神造的無憂花園無法留住追求自由真實的人。
試問換做觀眾自己，你會選擇留在花園裏享受虛假的生活還是出去未知的險惡世界裏尋找真實呢？再次結合對存在的引申，如同導演所說，自己創造的這個世界也許才是真實，而真實的人類世界其實卻是充滿虛偽。“楚門的世界”裏，陽光燦爛，人們和平開朗，處處都是真善美，一如真實世界裏父母教育孩子或者新聞裏播放的那樣，可笑的就在於這樣一個理想化的被稱為“真實”的世界其實只出現在虛假裏，是人造的。究竟哪一個才是真實，哪一個才是正確的存在，本身也是一件困惑人的事情。
為了阻撓楚門發現真相，導演從肉體的折磨到精神的說服手法都用上了。相對於平凡的楚門而言，導演等一幹人又如同一個統治階級。相對於被統治階級而言，統治者幾乎無一例外都會用種種黑幕來掩蓋事實真相，麻痹和愚弄百姓，這是政治上的真理。為此，就會有暴力鎮壓，會有利益誘惑，會有各種作秀演戲，最重要的還有對被控制者的監控。《楚門的世界》因此還具有了某種《1984》的意義。
“自由”話題裏，最後要說的就是個體的隱私權——個體自由的最基本保證。楚門當然是沒有隱私權的，從出生開始，他一切的秘密就被剝奪了，全面不同角度覆蓋的攝像機，將其一生清晰準確的記錄下來，呈現在了世人面前，也正是這種對隱私的侵犯，這個節目達到了任何藝術創作都無法達到的真實，因此吸引了諸多觀眾，經久不衰。甚至在收視率開始出現下滑後，導演毅然決定在之後就要開始播出楚門的性生活，而作為一個無知的個體，楚門並未發現自己處境的可憐可悲。民主一直捍衛的就是個體的權利，為何楚門就這樣被無緣無故的剝奪了一切呢。因為大眾喜歡，人民喜歡。所以這個節目居然變成了合法存在的。這涉及到的便是公眾如何真正捍衛個體權利的話題了，如何防止民主變成踐踏民主的有效合法工具，本身便是這種民主制度自身最需要防範的問題。 |
