據美聯社報道，俄羅斯航天局局長12月30日表示，該局擬考慮向一顆「大個子」的小行星發射航天器，將這顆小行星撞離自己的軌道，從而防止它們與地球相撞。
俄航天局局長安納托裡·波米諾夫(Anatoly Perminov)表示，20年後小行星「阿波菲斯」(Apophis)可能撞擊地球，俄方將在近期內舉行會議，就解除這顆行星對地球的「威脅」做出評估，未來還將邀請美國宇航局、歐洲航天局等共同參與此事。
2004年，天文學家在宇宙中發現了一顆小行星並將其命名為「阿波菲斯」。「阿波菲斯」長度約為270米，預測它有可能於2029年掠過地球旁，屆時雙方碰撞的幾率約為1/37。進一步的研究發現，2029年這顆星經過地球時距離地球至少也有2.945萬公里，因此發生碰撞的可能性很小。
經過對行星軌道的重新計算，美國宇航局將「阿波菲斯」在2036年再次撞地的幾率從此前的1/45000降至1/250000。而2068年「阿波菲斯」將再次「光臨」地球，屆時兩星碰撞率僅為1/330000。
儘管小行星撞地球的幾率可謂微乎其微，但科學家仍然提出各種方法來阻止可能事件的發生。有人提出向小行星發射一個航天器，讓其繞著小行星運轉，從而一步步改變其軌道。此外，俄方提出的發射航天器直接撞擊小行星，迫使其改變方向，還有人說可以利用核能撞擊小行星摧毀它。
波米諾夫沒有透露俄方計劃的細節，但他說該計劃不打算採用核能引爆行星。他表示，在時間允許的範圍內科學家們將造出一個有特定用途的航天器，不摧毀這顆小行星，但可以將其撞離軌道，解除其對地球的威脅。他還補充說，人們寧可花費數百萬美元建立起一個「防撞」系統來解除對自己性命的威脅，也不要坐著等它發生。到那時，如果撞擊成為現實，將導致數千人喪生。
俄莫斯科天文研究中心主任Boris Shustow表示，波米諾夫的言論預示著科學家們開始嚴肅對待小行星對地球的威脅了。Shustow認為，「阿波菲斯只是一個象徵性的例子」，而太空中「還有很多其他我們幾乎一無所知的危險物體」。
的確，天文學家指出，地球周圍環繞著數以百萬計的小行星，在太陽系中，彗星、小行星和地球或其他行星碰撞的可能性是有的。1994年「彗木相撞」產生的能量相當於數萬顆廣島原子彈爆炸的當量，給木星造成了一個直徑達2萬公里的「疤痕」。 |
